日前，国家工商总局发布数据，1999年我国实有个体工商户3160万户，到了2006年，这一数字下降为2350万户，8年间净“缩水”810万户。
是成熟的市场经济不再需要个体户了吗？当然不是。市场经济不可缺少个体工商户这样的经济单元，而面对就业日趋艰难的现实，个体工商户更是维系社会稳定与民生的基础。但是，严格的登记制度、烦琐的审批程序、沉重的税费负担，加之各种“创业服务”的缺失，让众多个体户的创业活力遭遇“制度性冷漠”，也使很多个体户不堪重负而关门倒闭。
在中国，相当多的自然人性质的工作、非正规就业、灵活就业都必须登记注册，擦皮鞋、卖冰棍、修理自行车等如不注册就是非法经营，有些城市甚至提出收废品也要统一注册、统一着装。另一方面，许多城市搞所谓的现代化建设，将小商小贩、人力车、街头摊点、小店小铺等或拆迁或整顿，一扫而光，取而代之的是现代化的百货商店、超市和连锁店。城市干净了，现代了，可老百姓的创业之门却被堵上了。
在这方面，我们需要向西方国家学习。在他们那里，自由职业者和非登记企业大量存在，他们不必注册登记，只要依法经营、依法纳税即可。世界上许多国家和地区，包括非常发达的国家和地区，都普遍容忍街头摊贩的存在。最近，美国纽约市市长彭博否决了市议会的《人行道摊位修正法案》。市长办公室的解释是：纽约市应该更有效地利用本市原有的资源，提高人民生活品质，而《人行道摊位修正法案》刚好是浪费本市很有价值的资源。一旦市议会通过这一《法案》，将直接扼杀全市超过2000个蔬菜水果零售商店、超级市场和花店的正常经营。
再从我国的税收方面看。在这个微利时代，那些个体工商户收入微薄，能维持经营已经不易，还要纳税，还要不厌其烦地每月填写税表，给账户所在的银行交管理费。
与此同时，税务部门管理着这样一大批零收入企业，在人力和物力上也是一种浪费。据悉，我国财政每年从个体工商户和小企业收取的税额占不到税收总额的2%，其动用的税收人员却占总税收人员的20%。以其20%多的税收人员去收取2%的税额，实在是超成本的税收，供养这批税务人员所耗费的税收成本要比收上来的税多得多。因此，与其设立这一税种，不如取消这一税种，给我国城镇百姓一点宽松的生活和生存空间。如果把他们逼到走投无路的境地，他们就只能转而通过其他更具危害性的违法犯罪手段谋生。
是追求城市表面的光鲜与整齐，还是精心呵护“底层创业”，以人为本，以民生为重，建立社会内在的和谐？人的生存权利是否比城市的“面子”更重要？它考验着政府的执政理念。
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