3月的北京，阳光明媚，春风和煦。
3月31日上午，庄严的天安门广场见证了一个新的历史画面，北京2008年奥运会圣火欢迎仪式暨火炬接力启动仪式在这里隆重举行。采集自希腊奥林匹亚的奥运圣火将抵达这里，并将从这里开始跨越五大洲，绵延近14万公里的火炬传递接力。
奥运圣火是奥林匹克精神的象征，代表着希望与梦想，光明与欢乐，友谊与和平。点燃火炬和火炬接力是奥运会的前奏，她将古代奥运会与现代奥林匹克运动紧紧相连。奥运圣火传播着奥林匹克精神，传递着友谊与和平的信息，也点燃人们对奥林匹克的激情与梦想。
百年奥运，中华梦圆，举办一届有特色、高水平的奥运会，是全体中华儿女的共同心愿。7年的精心筹备，几代人的梦想与追求，目前，北京奥运会各项筹备工作已基本就绪，全体中华儿女热情欢呼着奥运圣火的到来，热切期盼着北京奥运会的胜利召开。
今天的天安门广场彩旗飘扬，花潮涌动，福娃欢舞，一派喜气洋洋。全民健身、杂技表演、京剧风采、武术方阵、民族舞蹈……精彩纷呈的文体表演，生动展示了中华文化的无穷魅力和全国各族人民对北京奥运会的热切期盼。
11时许，雄壮的乐曲奏起，威风锣鼓敲响，胡锦涛等党和国家领导人步入会场。3名奥运会圣火护卫人员手持圣火火种灯走在前面，受到身着民族服装的各族群众夹道欢迎。
随后，200名仪仗队旗手高举中华人民共和国国旗、国际奥委会会旗和北京奥运会会徽旗，迈着整齐的步伐进入会场。
11时05分，仪式正式开始，现场奏响中华人民共和国国歌和国际奥会会歌。随后，国家副主席习近平代表中国政府和13亿中国人民，对奥运圣火的到来表示热烈欢迎，对海内外各界朋友给予北京奥运会的关注和支持表示诚挚谢意。第二十九届奥运会协调委员会主席维尔布鲁根代表国际奥委会主席罗格致辞，对圣火到达北京表示祝贺，感谢全体中国人民对北京奥运会和奥林匹克火炬接力的支持，感谢北京奥组委为此付出的巨大努力。
中共中央政治局委员、北京市委书记、北京奥组委主席刘淇也在仪式上致辞。
仪式台正中，摆放着造型别致的北京奥运会火炬接力圣火盆。圣火盆采用中国传统青铜鼎和祥云图案为设计元素，顶部镂空的56朵祥云象征中国56个民族把祝福带给五大洲人民。盆体深29厘米，象征第29届奥运会；圣火盆高130厘米，象征北京奥运会火炬接力历时130天。
11时40分许，胡锦涛健步走到圣火盆前。圣火护卫人员从火种灯中引出火种，点燃刘淇手中的火炬。胡锦涛接过火炬，高高举起，向现场的群众致意。随后，胡锦涛用手中的火炬点燃圣火盆。熊熊燃烧的奥运会圣火与猎猎招展的五星红旗在天安门城楼前交相辉映。
11时44分，胡锦涛宣布：北京2008年奥运会火炬接力开始！顿时，万羽和平鸽振翅高飞，五色气球腾空而起。天安门广场锣鼓喧天，乐曲高奏，旗帜挥动，彩带飞扬，掌声、欢呼声此起彼伏。这是爱好和平、重视友谊、发展合作的古老国度对世界的盛情邀请——我们向所有热爱奥林匹克运动的人们敞开大门；这是不畏艰险、自强不息、勇攀高峰的伟大民族对世界的庄严承诺——我们将为世界呈现一届有特色高水平的奥运会！
从此刻开始，2008年北京奥运会序幕正式拉开。
以“和谐之旅”为主题的火炬接力，将从这里出发，穿越广阔的大地，跨过浩瀚的海洋，把五大洲人民的心连接在一起，共同奏响 “同一个世界，同一个梦想”的嘹亮乐章。
我国著名田径运动员、火炬手代表刘翔手持胡锦涛主席交给的火炬，向全场观众展示后跑出会场。整个仪式在欢快热烈的气氛中结束。
腾飞吧，“祥云”，快把中国人民的友谊和美好祝福传递给全世界人民，让我们和全世界人民一道在熊熊燃烧的奥运圣火下，共享奥运会的激情和荣耀，携手共建更加和谐、幸福、美好的明天！
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