编者按：北京奥运会开幕式最大的悬念，就是主火炬手。为了解开这个巨大的谜，甚至曾为之展开了全民大猜想。刘翔、姚明、桑兰、许海峰、何振梁、邓亚萍、伏明霞、杨扬、张怡宁……似乎都有理由，似乎谁都合适，但最终的结果，还是给了人们一个惊喜。
８日夜，奥运圣火在“鸟巢”熊熊燃起，一个名字也随之呼啸升腾！
那个能够亲手点燃主火炬的人，必定是奥林匹克的宠儿，必定是缔造传奇的王者，必定是民族精神的化身！
他是中国体育由弱到强的见证者，他是面对人生坎坷不屈的抗争者，他是光明事业从无到有的开创者！
他，就是李宁！
在“鸟巢”传递火炬的人，都是书写过历史的佼佼者：许海峰、高敏、李小双、占旭刚、张军、陈中、孙晋芳……
最后的一棒、最重要的一棒，交给了李宁！
在“鸟巢”的中央，高举火炬的李宁腾空而起，在体育场上空的“空中跑道”上奔跑起来。与此同时，一幅中国式画卷沿“空中跑道”徐徐展开，“祥云”背景的画卷上呈现出奥运圣火在各地传递的动态影像。画卷完全展开之时，高高的火炬塔出现了。此时，全场屏息，一片寂静。
在空中奔跑的李宁来到主火炬塔旁，点燃引线。喷薄的火焰立即沿火炬塔盘旋而上，滚滚翻涌的奥运圣火，把体育场的上空映照得一片辉煌。全场为之沸腾，今夜无人入睡……
李宁脱颖而出，有些出人意料，却在情理之中。李宁目前的商人身份，曾被外界认为是他参与竞争的一个不利因素，但别忘了，“李宁牌”正是代表中国与世界体育产业豪门竞争的先锋军，也是一个运动员退役之后成功创业的最好见证。毫无疑问，李宁配得上点火英雄这个荣誉。
体操王子
1963年，李宁出生在广西柳州一个壮族家庭。8岁时，从小喜欢“翻跟头”的李宁开始接受系统训练。
天赋加上刻苦，两年之后，李宁便获得全国少年体操锦标赛自由体操冠军。这是李宁的第一金，带给他极大的骄傲，也点燃了他对未来的憧憬。
1980年，17岁的李宁进入国家队，登上了更高的舞台。
1984年洛杉矶奥运会，李宁迎来了运动生涯的巅峰。21岁的他获得自由体操、吊环和鞍马等３枚金牌，以及跳马银牌和全能铜牌，外加男子团体银牌。3金2银1铜共6枚奖牌，是本届奥运会上所有运动员中的最佳成绩。因为李宁，全世界的目光聚焦中国。
4年之后，带着一身的伤病和国人的期望，李宁再战汉城（首尔）奥运会。但这一次，命运之神没有再次眷顾李宁，他抱憾而归的他陷入人生的最低谷。1988年底，李宁黯然退役。
但不管怎样，“体操王子”的光辉形象已经在国人心中永驻。14个世界冠军，106枚国内外大赛的金牌，让李宁成为中国体育史上一座难以逾越的高峰。另外，李宁独创的吊环和双杠等动作，都曾被国际体联以他的名字命名。
1999年，国际体育记者协会评选出25名“20世纪最佳运动员”，李宁作为唯一入选的中国运动员，与“球王”贝利、“拳王”阿里、“飞人”乔丹相比肩。他在获得这项殊荣时说：“20世纪是不平凡的世纪，期间，我们的祖国发生了翻天覆地的变化，而我有幸作为中国体育界的一员向世界证明这种变化，我感到无比的骄傲和自豪！”
产业巨星
李宁在退役时曾说：“无论我将来走到哪里，无论我做什么，都不会离开体操，离开体育……”
正当李宁在人生的十字路口徘徊之时，广东健力宝集团老总李经纬邀其加盟，从此，李宁踏入商海，开始缔造人生中的又一次奇迹。李宁用自己的行动证明，那个人们熟悉的“体坛常青树”并没有倒下。
1990年，李宁体育用品有限公司组建成立，李宁出任总经理。从此，“李宁”作为一个运动鞋、运动服、运动装备的品牌，逐渐走入中国寻常百姓家，也最终步入世界体育产业的竞技场。经过十几年的艰辛创业和勤恳经营，李宁公司已经成为全国最大的体育用品公司。
从1992年巴塞罗那奥运会开始，李宁体育产品就开始武装中国体育军团，并持续至今。此外，越来越多的国外队伍也用上了“李宁牌”体育产品。
不只是赚钱，李宁还一直致力于赞助体育事业、扶持体育人才。北京奥运会上，李宁公司对6名坦桑尼亚田径运动员提供资助。昔日的奥运会银牌得主尼亚姆布伊诚挚地说：“中国李宁公司的赞助真是雪中送炭，中国人的赞助不仅使坦桑尼亚田径队有了统一的队服，而且还可以提前到中国进行适应性训练。”
现在，“李宁牌”的知名度早已超越了李宁本人，那些身穿“李宁”服装的年轻人未必熟悉李宁的传奇经历，但正因为此，李宁才获得了事业的延续，“李宁”才获得了恒久的魅力。
张艺谋揭密最终火炬手为何是李宁？
8月9日凌晨，北京奥运会主新闻中心举行“北京奥运会开幕式总体运行情况”新闻发布会。开幕式主创人员与媒体见面。
张艺谋介绍说，首先，李宁要在高空做高难度动作，不大可能邀请一位现役的运动员来做，因为他要长时间的训练，现役的运动员要准备参加比赛，是不大可能留出很多时间来做这样的训练。所以当时希望找到一个退役的，但是他又获得过崇高荣誉的，而且有体操和技能上的技术。空中的转身、横着走是有特别训练的，所以经过国家体委的推荐，最后推荐了李宁。
张艺谋说，李宁特别的努力，最近每天晚上基本上是一点钟上班，到鸟巢进行训练，尽管他有非常好的身体基础，但是做这样的空中动作，而且要做得万无一失。李宁深知自己责任重大，他真的是非常的辛苦，他在空中做这样一个500米，转一圈三分零十秒，转完一圈下来他要休息一个小时才可以上第二圈。
“有时候我们下班了以后天都亮了，还看到他在天空中一个人在练习，我们都感动了，觉得他非常成功。”张艺谋说。
空中飞人“李宁” 为减肥喝了一个月粥
主火炬台被点燃的那一刻，让人震撼的是李宁那漫长的一圈，也许这克服重力、阻力而努力跨越的一圈，正象征着中国在奥林匹克运动中艰难的历程吧。如同传说中的“夸父追日”，这个夜晚，中国人以一种传说中的古老方式，表达了锲而不舍追求奥林匹克精神的深远意境。
从空中回到地面，李宁这样形容他的这个美好夜晚：“这是我一辈子最美好的记忆。”他说：“为了这个保密的任务，我已经训练了一个月，每天凌晨两点出现在鸟巢半空。我非常紧张，这是个光荣同时又非常艰巨的任务，主要是高空的风太大，我不能让中国人的梦想失落，这就是我觉得紧张的原因。”
据了解，为了完成这高难度的点火，需要减肥的李宁硬是喝了一月的粥。
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