尤纳斯似乎一直没有他的队员姚明有名，尽管他曾战功卓著。但8月14日过后，情况就有所不同了。
12日这一天，中国男篮惜败西班牙，却赢得举国称赞。在这场比赛里男篮队员集体雄起，对比之下，巨星姚明反倒成了发挥一般的队员。此场绽放加上中国男篮首场对美国梦八队的绝佳抵抗，以及14日以17分优势击败安哥拉，三场精彩的比赛之后“中国男篮”这个品牌在此前姚明的光环上继续升起，而这里面都包含着男篮外籍主教练尤纳斯的一份心血。
尤纳斯是此次中国奥运代表团中的38位外籍教练员之一，他们已经在本次奥运会上创下了2项“纪录”——中国军团的外教数量创下历史新高，在全世界各代表团中，中国军团的外教人数也是最多的。一个大国的包容与开放在自己的家门口展现无遗。而这些外教们也都期待完成他们的使命——提高那些成绩徘徊不前的传统强项，或者给弱势项目带来了完美振兴。
尤纳斯领衔“绽放”
中国男篮在“死亡之组”中顽强绽放之前，中国男足国奥队的主教练杜伊科维奇是中国人最熟知的“奥运外教”，杜伊在足球圈里素有威名，但是他在奥运会开幕1个月前却黯然“退居二线”，让自己迅速离开舆论的中心。但是这并不妨碍外教在国人心目中的地位，杜伊的前任米卢蒂诺维奇，至今仍高举中国男子足球第一次闯入世界杯的记录。
在中国男篮的三场比赛后，尤纳斯先生有接过米卢的大旗、领衔三大球“完美外教”的迹象。对于中国队在与西班牙比赛之初的优异表现，尤纳斯说：“我也没有预料到中国队能打得这么好。”但在此前，他对中国男篮的战术体系的改造却已早早开始。
54岁的尤纳斯被称为欧洲的“篮球恺撒”，2000年曾当选欧洲年度最佳教练。从1995年开始他所执教的俱乐部共获得六次立陶宛联赛冠军，并两次在欧洲俱乐部联赛中夺魁。此后他率领立陶宛国家队两获1996年亚特兰大奥运会和2000年悉尼奥运会铜牌。
这位会说英语、德语、俄语的立陶宛籍老人，来到中国已有4年，当时他曾经这样幽默解释他来中国的决定：“我很想在世界人口第一的中国出名。”
2004年作为哈里斯的助手，尤纳斯就曾经带领中国队进入雅典奥运会的八强，2005年他正式成为中国男篮主帅，目标直指北京奥运会，在此过程中，他多次经历了下课危机，但是他也在质疑声中完成了自己理想战术体系的构建。
如果要分享为“立陶宛名帅”争光的荣誉，尤纳斯的老乡伊格尔也应该名列其中。在美籍立陶宛名帅伊格尔的“快乐”理念执教下，中国男队在2006年英国赛艇世锦赛上首度摘金，夺得男子轻量级四人单桨金牌。而在八人单桨有舵手项目上，中国男队也开始屡屡在世界杯赛上划进前三。
但是，中国赛艇男队还从未在奥运会上取得金牌，面对北京的主场压力，伊格尔依然愿意将目标锁定为冲击金牌，因为他有着足够的心理优势，从他开始执教以来，获取了世锦赛金牌12枚，奥运会、世锦赛奖牌已经超过30枚。他说“这对我来说是一个非常大的挑战，我喜欢挑战”。
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