中国与美国对各自政治体制的看法迥然不同。美国把民主政府本身视为目的，而中国仅仅将其当下政治体制视为通往更高国家目标的手段。人类历史上出现过两种主要的民主形式——希腊民主和现代西方民主。美国的民主经验不过百年，若以美国1965年通过《选举权法》来算，则不过47年。为何有那么多人大胆宣称他们发现了全人类永恒完美的政治体制?
西方民主始于启蒙运动，其核心理念是理性个体和“天赋人权”。西方民主理念在最初促进了经济的蓬勃发展，但其致命的弱点也逐渐显现。越来越多的人参与到越来越多的政治决策中来，最终导致了无休无止的投票。如今，金钱成为民主体制中的蛊惑家，民意代表失去独立思考，唯选民马首是瞻。中国则是另一种情况，其准备在经济条件和国情条件允许的条件下扩大公民的政治参与。当然，在政治环境发生某些改变的时候，中国政府也会果断地中止这一进程，为保持国家稳定付出不小代价。
华盛顿与北京之间的根本区别在于：政治权力是“天赋”、绝对的，还是应当与国情相适应的?(摘自《纽约时报》)
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