如果要用一个字来概括中国的话，那就是“管”。
当涉及权力行使时，就会用到“管”这个字。“管”除了有“负责”的意思以外，还可以出现在一些例如“管辖”、“管理”、“管制”、“管家”这些词里。
人们常把中国的权力错误地理解成极权主义——冷酷无情、千篇一律、系统规律。虽然这种现象的确存在，但权力运行的大多数情况还是以“管”的方式来体现：家长作风、道德说教、亲力亲为。人们有时可以和官员讨价还价、唠叨抱怨。
从儒家的观点看，国家的权力关系反映在家族中。“管”在家庭中也频繁出现。对孩子无能为力的父母会说“管不了”了;青春期的孩子会跟父母喊“别管我”;中国的社会福利无法“照管”老人，因此孩子们成人后要承担给父母养老的责任。
与“管”相对的是“治”。两者之间的区别在公共安全方面体现得非常明显——警察负责维护“治安”，而“城管”则对民工小贩拳脚相加。
“管”暗含着对不受约束的社会的焦虑情绪。“没有人管”这句话带着一种否定甚至是恐惧的情绪。从某种程度上说，在中国每一件事都可以是别人的事。(摘自《纽约时报》)
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