中国是许多其他现代科学发明和技术的发源地，其中就包括火箭和天文学。然而，中国的现代太空项目则是在1956年由“航天之父”钱学森牵头创立的。如今，中国已经研制出了三架载人航天飞机，这很好地说明了中国在太空领域的雄心壮志，同时也引起了国际社会的广泛兴趣。中国太空计划的下阶段目标已经制定，其中包括探测火星。中国近年来在太空项目上爆发式的创新、发展速度已经成为了国际社会在空间合作政策问题上的“热点”话题。
《中国在太空》一书的作者布莱恩·哈维是著名科技书刊《施普林格实践丛书》的作者之一，他的研究主要关注俄罗斯、中国、印度、日本和欧洲的太空项目。2004年，哈维曾出版过一本有关中国太空科技的书籍《中国航天计划：从理论到载人飞行》，而《中国在太空》一书可看做是对前书的续写——前者重在陈述过去的发展，而后者重在展望未来。哈维拨开种种语焉不详的新闻报道所造成的重重迷雾，试图向读者展示一个中国未来太空计划的真面目。
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