家庭游戏机自1990年代末问世以来，越来越受到人们的欢迎。但中国政府在2000年已明令禁止，因为担心这些游戏内容会“毒害”青少年。这是一种克努特王式的共产主义——试图阻挡资本主义的浪潮和西方文化产品的流入。当然，在现在看来这个禁令已经名存实亡了。虽然被政府形容并警告为“电子海洛因”，但是禁令却已经被淹没于消费者的需求中。游戏机可在地下市场购买，而游戏可从网络上下载。
今天，游戏产业已经是一个每年创造价值超过500亿元人民币的行业。在注意到这个新兴行业的巨大影响后，共产党及其军队现在开始真正行动起来了。在《光荣使命》公开发售前几个月，这个中国军事题材游戏已经被下载超过100万次。它看起来就像是一个普通的战斗射击类游戏，但实际上，这个游戏是中国及其军队最新的宣传工具。
这个游戏在设计之初，仅仅被作为一个辅助训练中国士兵的系统。有一张曾经出现在中央电视台某个节目中的照片，上面是一群士兵愉快地在一起进行游戏，控制虚拟的解放军部队在各种场景中进行战斗。有趣的是，虚拟的敌人被设计成酷似美国及其盟友的军队。而后，这款游戏开发出了民用版，面对的是广大的人民群众。先不论军用版对士兵的影响是什么，据军方发布的消息指出，把这款游戏提供给公众是为了灌输爱国主义价值观以及“核心价值”。
软件开发的负责人顾恺说，在这款游戏的背景下，网络技术会帮助军队招募新兵。“我希望有人会通过玩这个游戏实现自己的梦想。”他说，“很多年轻的男孩从心底里想成为一名士兵。他们热衷于战斗，热衷于胜利。如果这个视频游戏可以让这个梦想成真，我不会感到惊讶。”在宣传中，游戏展示了“热血沸腾的军营生活”。
在上海一个拥有100台左右电脑的网吧里，几乎每个人都忙于在网络游戏中和各种各样的敌人——妖怪、外星人或人类战斗。一名年轻人说他每星期要花超过10小时在这里，他认为网络游戏可能是一个影响思想和价值观的强大的工具。
“这是可能的。”他说，“这里大多数玩家都是年轻人。一个为军队开发的军事题材游戏可以让你在虚拟的枪林弹雨中热血沸腾。”
《光荣使命》是一个迅速、彻底改变人们对中国军事认知的信号。它表明，中国并不只是利用其权力审查互联网、禁止搜索词和删除帖子。恢复游戏产业是很简单的最新武器。
顾凯说，官方不再反对游戏。今年，中国的一些官方媒体报道显示，当局可能将正式放弃对游戏业的限制，并开始放开主机禁售的审核。“我遇到过一些官员，他们不再像之前那样担心游戏会给社会带来坏的影响。”顾凯说，“他们大部分都极力促进游戏业成为一种新型的、有希望的、快速增长的行业。至少上海的官员都很开放，并且很支持我们。”
中国不是第一个通过设计某款视频游戏达到军事训练目的的国家。《光荣使命》类似一款10年前的游戏，当时美国将这个游戏当作工具来吸引国民参军。在中国的虚拟世界中，这是一个更加雄心勃勃的改革运动，会加剧影响广大公众的思想，激起和促进民族主义情绪和对国家的忠诚。
(BBC)
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