由中国出资52亿美元援建的肯尼亚铁路工程，目前已开工。这条由中国国企路桥公司负责建设的新铁路，将连接肯尼亚首都内罗毕和肯第二大城市蒙巴萨，工程预计2017年前完工。铁路建成后，乘车时间将由目前的12小时缩至4小时。
它在改变东非的交通状况之余，可能还会增进该地区的跨境政治和经贸关系。2013年11月，肯尼亚总统肯雅塔为该铁路奠基时说：“这个项目肯定会改变……肯尼亚，及整个东非地区。”
肯尼亚以地区物流、贸易和身为交通枢纽而见长。但其铁路是英国人在殖民时期修建的，名声不佳的“疯狂快车”就是那时留下的，技术标准低且年久失修，事故频发。从蒙巴萨到内罗毕的300英里（合483公里）铁路（下称“蒙内铁路”），不仅老旧，相当一部分轨道还处于闲置状态。
肯尼亚金融门户网站“财富”的CEO萨楚说：“中国人出资修建的这条铁路将带来根本性变化，就如100多年前的‘疯狂快车’一样。肯尼亚是个中转国，若想利用这一优势，就需建立起一流的基础设施。”
负责该项目的路桥集团旗下的中国交通建设公司业务经理张先生说：“发展铁路会马上产生经济效益：减少地区的运输成本，使其成为吸引人的投资目的地，通过方便、低廉的交通及建立新的铁路配套产业，加速工业化进程。”
不过，蒙内路段只是整条铁路的首段，按计划，这条标准轨距的铁路将连接蒙巴萨和肯尼亚西部城市马拉巴，最终将其他东非大城市，即乌干达的坎帕拉、卢旺达的基加里和南苏丹的朱巴相连。肯尼亚希望由此加强与那些国家的联系。
据悉，这是肯尼亚1963年独立以来最大的基础设施项目，也是该国“2030年构想”发展计划的主打项目之一。该计划的目标是2030年前大大改善该国的经济、政治和社会状况。
中国交通建设公司的人员表示，工程建设和随后的运营期间，该铁路将每年为肯尼亚GDP增长贡献至少1.5个百分点，修建铁路期间，每公里铁路会创造至少60个就业机会。
目前，中国在非洲有多个项目，特别是在基础设施、石油、自然资源、制造和银行等领域。比如，中国同意为坦桑尼亚巴加莫约的一个大型新港建设提供资金；中国交通建设公司在参与肯尼亚拉穆的一个大型港口建设；中国一家建筑公司也为尼日利亚政府修建连接尼北部城市卡杜拉到首都阿布贾的铁路。
曾任美国驻埃塞俄比亚和布基纳法索大使的大卫·希恩认为，中国为非洲的大型基础设施项目融资，填补了西方在该地区留下的空缺。但他认为，中国在非洲的影响力日增，也使“一些非洲国家担心，中国最终会垄断这些大型项目，因此他们希望西方国家、印度、土耳其和巴西等国也参与进来”。
希恩认为，考虑到成本与收益，蒙内铁路“是有意义的，肯定会促进经济融合，对政治融合可能也会有积极影响”。
（美国CNN）
【欢迎转载 请注明来源】
