《深夜加油站遇到苏格拉底》是一个有关人生导师的故事。
故事不复杂，美国伯克利大学的学生运动员米尔曼有着很多别人无法企及的东西：他是富二代，他很聪明，功课拿的全都是A，有一大帮铁哥们儿，身强力壮，有吊环运动方面的天赋，而且身边总有女人。
按理说，他该很快乐吧？
可是当别人问他：“你快乐吗？”他却在沉默之后反问：“快乐跟什么事情有关？”
很显然，他拥有的上述一切并没有使他拥有可以随时感受到的快乐。不仅如此，他最近还常常半夜被噩梦惊醒，醒后难以再次入眠，于是到外面去跑步。
就在那时，凌晨3点，在一个加油站，他遇到了后来他称之为“苏格拉底”的加油工。也正是这个加油工问了他那个问题：你快乐吗？
当时的他不仅不快乐，而且忧心忡忡。他的吊环生涯进入瓶颈状态，他一心想要打败别人，一心想要参加奥运会，并不惜以按教练的说法是“会送掉小命”的方式去练习从来没有人做到过的危险动作，以实现成为“吊环王”的梦想。他正被成就焦虑折磨得寝食不安，而且因为一心只想着夺冠，他的人际关系也出了问题。眼下的他并不快乐，他以为只要能进国家队能拿到奥运金牌，他就会快乐。
就是在这样的背景下，他首次遇到了白发苍苍、目光深邃的加油工。这位身着工装的老人一丝不苟地做着自己的工作，他认为他的工作是服务他人，而这是非常崇高的事。他对待米尔曼的态度也和周围的人很不一样，是平等的、不卑不亢的。他向米尔曼提出一些非常有意思的问题：“你快乐吗？”“如果进不了国家队你怎么办？”这些问题在米尔曼的头脑中萦绕，因为这也正是当前困扰他的问题，于是他一次又一次地来到加油站。
这之后，在米尔曼的要求下，老人开始做他的课外教练，老人的第一课是“如何专注”。其要诀是：扔掉脑子里的杂念，留心一切此时、此地、此刻正在经历的事。
这里有一个让人印象深刻的片段。公园里，当老人反复提醒米尔曼关注当下时，他大大咧咧地说：“现在什么也没有发生啊。”
老人听闻此言后猛地抓住他，把他的头扭向不远处的草坪。草坪上正在发生着的事情突然进入米尔曼的视野，人与狗的嬉戏声，草地上读书者用指尖翻动书页的声音，金龟子在草叶上蠕动的嚓嚓声，一对年轻恋人接吻时的喘息声，所有这一切都因为突然的专注而被放慢放大。
再后来，米尔曼出车祸，医生断言他以后只能坐在轮椅上，曾经最为看好他的教练也放弃了他，宣布他永远无法再参赛。可是在老人的鼓励和指导下，他不仅在10个月内重新站了起来，而且拿下了奥运奖牌。
这是根据真人真事改编的电影。
老人教给米尔曼的，是心理学家帕尔斯所提倡的：活在当下。因为无论你有什么样的梦想，一个人所真正拥有的只有现在，所以要从当下做起，如果你不懂得体会一件事情的过程，那么，不论没有得到还是已经得到（因为得到后就会担心失去），你都不会快乐。
米尔曼在金牌之外得到的，是他对人生意义的认识：不仅要有远大的志向，而且要懂得从眼前踩出远行的路，要从关注并且体验当下做起，全身心地投入到此刻所做的事情中。因为过程而非目的地才是真正能够带来长久快乐的事物，此外，要懂得服务他人，懂得和他人分享，这才是真正有意义的人生。
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